Zahtjev šime Zupčića za pokretanje postupka protiv Zadar Newsa zbog teksta "Svećenici koji su konzumirali kokain povezani su sa Sjemeništem" objavljenog 18. rujna 2020. na portalu Zadar News.
Zaključak
Novinarsko vijeće časti jednoglasno je zaključilo (glasali su Đurđica Klancir, Drago Hedl, Mašenjka Bačić, Hrvoje šimičević, Jerko Bakotin, Jurica Pavičić i Ivana Radaljac Krušlin) da se glavnom uredniku Zadar Newsa Hrvoju Bajlu izriče opomena.
Obrazloženje: S obzirom na moć i utjecaj Katoličke crkve u hrvatskom društvu, novinarski interes za sve njezine aktivnosti je opravdan, a naročito za moguće protuzakonite radnje njenih svećenika, o kojima javnost treba biti obaviještena. Međutim, pisanje o takvim mogućim radnjama treba biti utemeljeno i temeljeno na činjenicama. Naročito treba paziti da u iznošenju kvalifikacija koje mogu imati ozbiljne posljedice, takvi navodi moraju biti popraćeni uvjerljivim dokazima. U to se ubrajaju i optužbe iznesene u prijavljenim tekstovima - da svećenici Zadarske nadbiskupije konzumiraju kokain i da su povezani sa Sjemeništem.
Takve optužbe zaista mogu, kao što navodi Zadarska nadbiskupija, voditi narušavanju ugleda, difamaciji i diskreditaciji zadarskog nadbiskupa, Sjemeništa i Katoličke crkve u cjelini, kao i odvraćanja roditelja od katoličke škole povezane sa Sjemeništem.
Nije moguće isključivo na temelju policijskog demantija tvrditi da je riječ o lažnim vijestima, odnosno „fake news” i Vijeće časti ne ulazi u prosudbu jesu li izrečeni navodi istiniti ili ne. Međutim, optužbe iznesene u prijavljenim tekstovima zasnovane su isključivo na neslužbenim i neimenovanim izvorima unutar Katoličke crkve i, moguće, policije.
Vijeće časti smatra da nije u skladu s profesionalnim načelima iznositi tako teške kvalifikacije isključivo na temelju neslužbenih izvora, a bez drugih elemenata koji bi mogli poduprijeti takve tvrdnje. Tvrdnje Mega-medije i urednika Zadar Newsa Hrvoja Bajla kako raspolažu iskazima svjedoka, fotografijama, identitetom konzumenata kokaina iz redova Katoličke crkve, kao i da je te informacije potvrdilo više osoba iz Zadarske informacije – ali da te informacije nisu objavljene zbog odredaba Zakona o medijima, Zakona o zaštiti osobnih podataka i Kaznenog zakona – nisu dovoljne. Također, nijedan od navedenih medija nije objavio demanti Policijske uprave zadarske, u kojem se negira da je policija ikad postupala prema tamošnjim svećenicima.
Policijska uprava je dovoljno relevantna institucija pa je taj demanti trebalo objaviti, bez obzira na to što i sama rečena PU ima problema s vjerodostojnošću.
Na temelju navedenoga, prijavljeni portali prekršili su opća načela Kodeksa časti hrvatskih novinara (pravo na točnu, potpunu i pravovremenu informaciju), članak 1. (ugled, dostojanstvo i integritet profesije), i članak 6. (obaveza predstavljanja svih relevantnih stajališta kada se radi o optužujućim navodima).
Vijeće časti smatra da rečeni članci na portalima Mega-medija, Zadar danas i Zadar News predstavljaju primjer loše novinarske prakse, suprotne profesionalnim načelima novinarskog poziva. Članu HND-a, glavnom uredniku Zadar Newsa Hrvoju Bajlu izriče se opomena.