Gruden je rođen u Dugom Selu 22. II. 1932., u obitelji oca Miroslava i Jelke rođene, Hirschler. Imao je i dvije sestre, stariju Miru i mlađu Veru. Školovao se u Zagrebu, gdje je završio gimnaziju. Nakon vojske gdje je radio u redakciji Narodne armije, po povratku u Zagreb radi kao dopisnik lista Komunist iz Hrvatske. Početkom sedamdesetih urednik je unutarnjopolitičke redakcije u Večernjem listu, a zatim prelazi u Vjesnik kao komentator pa zatim u Vjesnik u srijedu, gdje je bio i v.d glavnog urednika. U Vjesnikovoj kući proveo je gotovo cijeli radni vijek kao suradnik, urednik, komentator i kolumnist dnevnih i tjednih listova. Osamdesetih godina bio je stalni dopisnik listova kuće »Vjesnik« iz New Yorka. Po umirovljenju 1992, nastavio je raditi do 1995. kao stalni dopisnik Glasa Amerike iz Hrvatske i kolumnist Novoga lista te do 2000. kao suradnik tjednika Feral Tribune. Od 2007. predsjednik je Kulturnoga društva »Miroslav Šalom Freiberger«, a od 2010. gllavni urednik Ha-kola, glasila židovske zajednice u Hrvatskoj.
Hrvatsko novinarsko društvo dodijelilo mu je 2012. priznanje »Milan Grlović« za izniman prinos u radu Hrvatskoga novinarskoga društva, pri čemu su osobito bili istaknuti njegovi prinosi u osnivanju Sindikata novinara Hrvatske i izradi i primjeni Kodeksa časti hrvatskih novinara. Jedno vrijeme bio je i tajnik Društva novinara Hrvatske.
Tematski izbor novinskih tekstova, koje je objavljivao u posljednjem desetljeću XX. st. objavio je u monografiji Perači crnih košulja. Jedan je od autora udžbenika Uvod u novinarstvo i monografije Dva stoljeća povijesti i kulture Židova u Hrvatskoj (Zagreb 1998) prilogom Židovi u novinarstvu u Hrvatskoj.
Posljednji ispraćaj Živka Grudena bio je u Mirogojskom krematoriju gdje je na njegov životni put podsjetio Ognjen Kraus, predsjednik Židovske općine Zagreb i Koordinacije židovskih općina u Republici Hrvatskoj, koji se od njega oprostio riječima: „Napustio nas je gospodin. Uspravan, postojan, određen. Čovjek koji me osvojio svojom mirnoćom, staloženošću neuobičajenom za posao koji je radio i kojem je posvetio svoj život - novinarstvo.
Živko Gruden je svojom osobnošću i svojim radom obilježio razdoblje intenzivne kulturne javne djelatnosti Židovske općine Zagreb, u kojemu je svoj nemali doprinos dao kao predsjednik Kulturnog društva „Miroslav Šalom Freiberger“, kao i glavni urednik „Ha kola“. U svemu tome imao je veliku i značajnu ulogu. Mnogo toga nije poznato, samo njegovi suradnici i prijatelji znaju koliko je energije, vremena i intelektualnog truda i osjećaja ulagao u ono što je radio. Bio je uvijek ljubazan, pomalo distanciran - o sebi nije govorio ni trpio velike riječi, bio je skroman.
Imao sam čast ostati u kontaktu s gospodinom Živkom Grudenom kroz sve godine i nakon što je otišao iz aktivnog rada iz naše Općine. Hvala Vam još jednom dragi Živko na svemu što ste učinili i ostavili u pisanoj riječi našoj zajednici za buduće generacije. Zihronom livraha.“ Oni koji su radili sa Živkom Grudenom prisjećaju ga se kao blagog i ugodnog čovjeka od kojeg se moglo učiti pravo, iskonsko novinarstvo koje je težilo činjenicama, istini i objektivnosti. Bio je jedan od onih novinara zbog kojih su se kupovale i čitale novine.
Oni koji su radili sa Živkom prisjećaju ga se kao blagog i ugodnog gospodina od kojeg se moglo učiti pravo, iskonsko novinarstvo, koje je težilo činjenicama, istini i objektivnosti. Njegovi tekstovi i kolumne bili su vrlo čitani i bio je jedan od onih novinara zbog kojih su se kupovale i čitale novine.
Izvor: Židovski biografski leksikon, HND i vecernji.hr.
Priredio: Ivica Buljan