Kako se navodi u priopćenju CPJ krajem ožujka ruski vojnici su tragali za Riženkom u Hersonu, a istovremeno je njegova je obitelj izgubila kontakt s njim. Prema riječima Riženkova prijatelja Sergeja Černjavskog, koji je proslijedio informacije s CPJ-om putem društvenih mreža, Rizhenko je na svom Telegram računu objavio poruku u kojoj se kaže "ako čitate ovaj tekst, to znači da mi se nešto dogodilo". Kako pojašnjava Ryzhenko, glavni urednik lokalnih vijesti Herson Newscity, unaprijed je stavio tu objavu, ako bude priveden ili mu ne bude dostupan pristup mobitelu ili internetu.
-Nije poznato gdje je sada Kosta i nemamo veze s njim, rekao je Chernyavsky. Inače, Grad Herson je još od 2. ožujka pod okupacijom ruske vojske.
-Zabrinuti smo zbog nestanka ukrajinskog novinara Konstantina Ryženka i pozivamo sve koji imaju informaciju o tome gdje se on nalazi da se odmah jave, kazala je Gulnoza Said, koordinatorica programa CPJ-a za Europu i središnju Aziju, u New Yorku. - Ruske vlasti koje kontroliraju grad Herson trebale bi bez odlaganja otkriti sve informacije o Riženkovom sudbini. Njegov nestanak povećava popis ukrajinskih novinara koji su nestali od početka ruske invazije, navodi.
U četvrtak su ruski vojnici pretražili stan Riženkove obitelji u Hersonu, uhitili novinarovog brata Zakhara i zaplijenili Zakharove mobilne aparate nakon što su ga optužili da koristi šifriranu aplikaciju za razmjenu poruka prema Nacionalnom udruženju ukrajinskih novinara (NUJU).
Kako se navodi novinarov otac Aleksandar bio je nazočan u trenutku pretrage i rekao za NUJU da su vojnici tražili da stupi u kontakt s Konstantinom. Također je kazao da su mu ruski vojnici rekli da je "mnogo ljudi umrlo" zbog Riženka, te je pitao je li Konstantin izvještavao isključivo zbog novca koji je zaradio i ima li "nacionalističke stavove". Vojnici su rekli da bi, ako novinar radi isključivo za novac, mogli “naći zajednički jezik s njim”.
Sergej Chernyavsky je za CPJ rekao da vjeruje da ruske vlasti progone Riženka jer je prenosio i snimao antiruske demonstracije civila u Hersonu, koje su obišle svijet. Također su ga kao izvor o situaciji u Hersonu citirale novinske kuće, uključujući BBC i latvijsko izdanje Meduze.
U intervjuu za Meduzu prije nestanka, Riženko je rekao da je od početka rata “pratio ruske laži i pobijao ih”. Od početka ruske invazije na Ukrajinu, nekoliko novinara je oteto, a dvoje Maks Levin i Iryna Dubchenko i dalje se vode kao nestali. CPJ je poslao upit u rusko Ministarstvo obrane i ispostavu regionalne policije U Hersonu te su tražili informacije o nestalom novinaru, ali nisu dobili nikakav odgovor.
Izvor i foto: CPJ